Famille de sondes spatiales américaines. Les premières furent lancées à partir de 1958 à destination de la Lune. Les avant-dernières se consacrèrent à l’étude des planètes : Pioneer 10 survola Jupiter en décembre 1973 et Pioneer 11 survola Saturne en septembre 1979, avant de s’éloigner vers les confins du Système solaire. Elles emportaient chacune un message à destination d’une éventuelle civilisation extraterrestre. Quant aux dernières, les douzième et treizième sondes, baptisées Pioneer Venus 1 et 2, elles furent lancées en 1978 et fournirent des données sans précédent sur l’atmosphère et le sol de Vénus. Depuis, elles ont été surpassées par la sonde américaine Magellan qui, arrivée en août 1990 dans les parages de Vénus, cartographia 98% de sa surface avant de se taire définitivement en octobre 1994.
